Het laatste bijbelboek ‘de
Openbaring aan Johannes’ is een boek vol troost aan de kerk. In eerste instantie is dit boek bedoeld voor de diverse gemeenten in het Klein-Azië (het huidige Turkije) van de eerste eeuw na Christus. Daar vond je christelijke gemeenten die het moeilijk hadden vanwege de vervolgingen die gaande waren. Zo probeerde men christenen te dwingen om mee te doen aan de keizerverering die in alle delen van de samenleving een rol speelde. Je kunt dus rustig stellen dat de kerk in die dagen behoorlijk onder vuur lag van buitenaf. Daar kwam bij dat er ook allerlei bedreigingen van binnenuit aanwezig waren. Om één voorbeeld te noemen: er waren stromingen binnen de gemeente die vonden dat het niet zo’n probleem was om aan de heidense offerfeesten en offermaaltijden deel te nemen. Iets wat voor veel verwarring en verdeeldheid zorgde.
In deze situatie spreekt de Heer Jezus Christus met zijn troost, bemoediging én onderwijzing de kerk van die dagen aan. M.n. in de hoofdstukken 2 en 3 – waar je zeven brieven aan zeven met name genoemde gemeenten vindt – wijst Hij de kerk op haar sterkte en haar zwakte. En op die manier wil Christus zélf ervoor zorgen dat de lampenstandaard in al die gemeenten blijft branden (de lampenstandaard is in deze hoofdstukken het beeld van de kerk die licht in de wereld hoort te verspreiden).
Maar is dit bijbelboek alleen voor de kerk van toén? De vraag stellen is haar beantwoorden. Ook in 2012 ligt de kerk – althans in Nederland en heel Europa – onder vuur. Op steeds meer plaatsen worden kerken gesloten. Regelmatig moet worden geconstateerd dat op bepaalde plaatsen de lampenstandaard is weggenomen. Daarom is het goed om ons aan de hand van Openbaring 2 en 3 te bezinnen op de vraag wat de Heilige Geest tot de kerk van vandaag, en in het bijzonder ook tot onze gemeente zegt. En dat willen we doen in een reeks van preken over de eerste hoofdstukken van het boek Openbaring (en wellicht later ook nog over de andere hoofdstukken).
Ik heb de serie preken waar ik op 22 april een begin mee wil maken de titel meegegeven “Christus en de kerk”. En ik hoop dat we met elkaar erdoor opgebouwd en bemoedigd zullen worden. Immers, we verlangen ernaar dat het licht op de lampenstandaard, ook hier in Hilversum, steeds helderder mag gaan schijnen zodat de liefde van onze God en Heiland steeds meer gekend zal zijn.
Wees van harte welkom en graag nodig ik je uit om je reacties n.a.v. de verkondiging per mail te laten weten.
ds. Bert Renkema


